Oxfam Wereldwinkel breidt uit met sfeervolle ontmoetingsruimte

Oxfam Wereldwinkel breidt uit met sfeervolle ontmoetingsruimte

Oxfam Wereldwinkel op het Santo Tomasplein breidt uit met een sfeervolle ontmoetingsruimte waar iedereen welkom is voor een koffie of pintje. Uiteraard steeds Fairtrade en met een dagvers krantje erbij. Het gemeentebestuur leverde recent de omgevingsvergunning af voor de uitbreiding, perfect passend bij de authentieke sfeer en uitstraling van deze voormalige schoolmeesterwoning van meer dan 100 jaar oud. De vrijwilligers van de Wereldwinkel kunnen bij hun project rekenen op de volle steun van het gemeentebestuur. Zo vervangt het gemeentebestuur de daken van het bestaande gebouw en vervangen we de gaskachels in elke ruimte door centrale verwarming.

Al sinds oktober 1971 is Oxfam Wereldwinkel actief in onze gemeente. De 50^ste verjaardag in 2021 werd door corona noodgedwongen met slechts een bescheiden verjaardagsfeestje gevierd. De uitbreiding die hopelijk nog dit najaar voltooid is, geeft - weliswaar met een jaartje vertraging – extra aanleiding voor een uitbundig feestmoment. De meer dan dertig vrijwilligers kunnen dan met veel voldoening terugblikken op een rijke geschiedenis én vooruitblikken naar een succesvolle toekomst. Al vele jaren zetten ze zich met hart en ziel in om onze inwoners te verwennen met Fairtradeproducten uit alle uithoeken van de wereld. In de toekomst kunnen ze deze (h)eerlijke producten ook serveren in hun eigen gezellige ontmoetingsruimte. Naar een geschikte naam wordt trouwens nog gezocht…

Passende uitbreiding

De uitbreiding - goed voor 60m² - wordt gerealiseerd in een fraaie oranjeriestijl. De ramen tot op de grond zorgen voor een overvloed aan daglicht. In de zomer kunnen deze ramen volledig open, waardoor het geheel wordt uitgebreid met een terras. Zeker na de realisatie van een Groen Hart voor MooiMol wordt het op dit plein in het hart van het Centrum ongetwijfeld heerlijk vertoeven. Iedereen is voor een drankje welkom tijdens de openingsuren van de winkel. Na sluitingstijd kan de ontmoetingsruimte door de mondiale verenigingen gebruikt worden voor activiteiten en vergaderingen. De winkel en de ontmoetingsruimte zijn onderling verbonden, maar kunnen ook van elkaar afgesloten gebruikt worden. Nieuw sanitair voor de ontmoetingsruimte is eveneens voorzien. Dit wordt mooi geïntegreerd in de huidige garagebox, achteraan de site.

Vrijwilligerswerking

Op dit moment kan de Wereldwinkel op de trouwe inzet rekenen van meer dan dertig gemotiveerde vrijwilligers. Naast de verkoop in de winkel houden meerdere vrijwilligers zich bezig met de boekhouding, aankoop, magazijn, winkelinrichting, communicatie,… De uitbreiding met een gezellig ontmoetingsruimte zal deze vrijwilligerswerking extra impulsen geven. Enerzijds krijgen vrijwilligers de kans om elkaar veelvuldig en informeel te ontmoeten, anderzijds zijn er bijkomende vrijwilligers nodig om de ontmoetingsruimte optimaal te laten draaien. Nieuwe vrijwilligers – zowel jong als wat ouder én van alle culturen - zijn dan ook steeds welkom om het team te versterken.

Renovatie van het gebouw

De Wereldwinkel heeft al vele jaren zijn vertrouwde stek in het Wereldhuis op het Santo Tomasplein. Dit kenmerkende authentieke gebouw is eigendom van het gemeentebestuur. Samen met de uitbreidingsplannen van de Wereldwinkel op het gelijkvloers investeert het gemeentebestuur fors in de renovatie van het gebouw. Zo vernieuwen we alle daken, waarbij we uiteraard de kenmerkende met balkjes ondersteunde dakranden behouden. Daarnaast vervangen we verschillende gaskachels door een energiezuinige centrale verwarming. Verder krijgt het gebouw – met uitzondering van de houten erker in de winkel – nieuwe ramen. De bovenverdiepingen blijven onder gemeentelijk beheer. Naast een flexibele werkplek voor onze ambtenaar mondiaal beleid en onze marktleiders blijven ook onze mondiale organisaties in deze ruimtes welkom voor vergaderingen of kleine activiteiten.  

Nauwe samenwerking

De uitbreiding zelf wordt volledig vanuit eigen middelen door de Wereldwinkel gefinancierd. De vervanging van de daken en ramen en de installatie van energiezuinige centrale verwarming wordt betaald door het gemeentebestuur. Beide werken worden qua timing en technisch zo goed mogelijk op elkaar afgestemd, rekening houdend met de timing van de verschillende aannemers die op de site moeten werken. Om huidige werking van de wereldwinkel op deze locatie te verzekeren engageert het gemeentebestuur zich om een langdurige overeenkomst af te sluiten voor het gebruik van de gelijkvloers. De winkel blijft zoveel mogelijk geopend tijdens de werken.