Kappen bossen ANB-domeinen Postel voor veiligheid en meer biodiversiteit

Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) voert dit jaar kappingen uit in de bossen van Postel. Zo wordt ten noorden van het natuurgebied De Ronde Put, stervende fijnspar gekapt. De werken zijn nodig om veiligheidsredenen en ter voorkoming of ten gevolge van ziekte. In de zone ten noorden van de E34 en ten oosten van de Reuselsebaan moeten kappingen de heide herstellen. Dit zorgt voor meer biodiversiteit en een gevarieerder bosbeeld. Wandelaars ondervinden van de werken weinig tot geen hinder.

Kapping fijnspar (ten noorden van De Ronde Put)

Fijnspar is een boomsoort die in Vlaanderen niet echt thuishoort maar in het verleden toch vaak op grote aaneengesloten oppervlakten werd aangeplant. Na twee droge zomers was deze droogtegevoelige soort serieus verzwakt. Een schorskever (letterzetter) profiteerde van de verminderde weerstand van de sparren en zorgde de voorbije jaren voor een massale sterfte. Dode bomen dreigen nu op aanpalende paden, elektriciteitsdraden en akkers te vallen.

Inheemse bomen zoals zomereik, grove den, lijsterbes, vuilboom en ruwe berk worden behouden. Een deel van het gekapte kruin- en takhout van de fijnspar wordt ter plaatse op enkele grote hopen gelegd. Deze zogenaamde marterhopen bieden de volgende jaren een uitstekende schuil- en overwinteringsplaats voor allerlei dieren zoals de pad, salamander, muis, egel, wezel, hermelijn, bunzing, …

Eindkap grove den en heideherstel in drie ANB-domeinen

Enkele maanden geleden keurde de minister het natuurbeheerplan (NBP) voor de Postelse Bossen goed. Dit plan beschrijft en vergunt het beheer de volgende 24 jaar in drie ANB-domeinen (Koninklijke Schenking, Bladelse Heide en Luyksgestelse Heide). Dit NBP voorziet onder andere een aantal kappingen om plaatselijk een ander natuurtype te ontwikkelen, namelijk heide. Heideherstel zorgt er voor meer biodiversiteit en een gevarieerder bosbeeld. De verschillende heidevlekken worden met elkaar verbonden door zogenaamde corridors (+/- 30 meter brede, halfopen verbindingen door het bos tussen de verschillende heidepercelen).

Door voorziene bebossingen elders binnen dit beheerplan blijft de bosbalans positief en is er uiteindelijk meer CO2-opslag dan voorheen. De aan te leggen corridors en heide sluiten aan bij het ecoduct over de E34 bij de Nederlandse grens. De kappingen situeren zich voornamelijk in de zone ten noorden van de E34 en ten oosten van de Reuselsebaan. Een kleinere ingreep is voorzien langs de Grensweg in de Luyksgestelse Heide.

Voordeel voor planten- en diersoorten

De zeer zeldzame doelsoorten waarvoor dit beheer wordt gevoerd zijn de veldparelmoervlinder en de gladde slang. Uiteraard zullen ook andere planten- en diersoorten voordeel halen uit het gevoerde beheer.

Beperkte hinder voor wandelaars

Wandelaars ondervinden van de werken weinig tot geen hinder. In de Luyksgestelse Heide wordt een deel van het wandelpad omgeleid over de Grensweg. Na de werken zal het wandelpad door de heidestrook lopen.

Grafheuvels veiligstellen

Er is ook een (kleinere) kapping voorzien om de grafheuvels (tumuli) veilig te stellen. Volwassen bomen die bovenop de grafheuvels groeien, zullen voorzichtig geveld worden met een velmachine. Nadien volgt ook daar nog een specifiek beheer om de grafheuvels in goede staat te behouden.