Grensinfopunten moeten werken over de grens vergemakkelijken

Europese ondersteuning voor grensinfovoorziening Vlaanderen-Nederland

In een modern Europa wordt steeds meer gestreefd naar arbeidsmobiliteit over de landsgrenzen heen. Om dat extra te stimuleren, zet de provincie Antwerpen samen met andere partners in op de verdere uitbouw van zogenaamde grensinformatiepunten. Het project ‘Grensinfovoorziening Vlaanderen-Nederland’ krijgt ondersteuning van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) voor een bedrag van 1.26 miljoen euro.

Dagelijks pendelen duizenden werknemers – ook ‘grenswerkers’ genoemd – tussen Vlaanderen en Nederland. Ondanks de vlotte verplaatsing zijn er tot op vandaag praktische hindernissen op het gebied van wet- en regelgeving die de grensoverschrijdende mobiliteit bemoeilijken. Verschillen in bijvoorbeeld belastingsystemen, sociale zekerheid, zorg en arbeidsrecht maken het grensoverschrijdend wonen, werken en studeren behoorlijk complex.

Gedeputeerde Ludwig Caluwé, bevoegd voor Economie: “Het is voor vele Vlamingen soms makkelijker om bij onze Noorderburen net over de grens te gaan werken, dan urenlang in files richting Antwerpen of Brussel te gaan staan. Het verschil in of het gebrek aan informatie rond de regelgeving mag hierop geen belemmering vormen. Ik woon zelf op enkele honderden meters van de Nederlandse grens en fysiek of mentaal bestaat die grens al lang niet meer. Meer arbeidsmobiliteit over landsgrenzen heen komt onze economische groei en werkgelegenheid ten goede.”

Vanuit de provincie Antwerpen pendelen in 2015 10.704 werknemers over de grens naar de Noorderburen, terwijl 3.862 Nederlanders de omgekeerde verplaatsing maken. Het project ‘Grensinfovoorziening Vlaanderen-Nederland’ biedt ondersteuning aan deze grenswerkers door alle informatie beschikbaar te maken via een overkoepelend netwerk van bestaande èn nieuwe grensinformatiepunten in de grensregio.
Europese steun

‘Grensinfovoorziening Vlaanderen-Nedereland’ breidt het sectorbureau Grensarbeid verder uit, dat als pilot tijdens een vorige Interreg-periode grensoverschrijdende arbeidsbemiddeling faciliteerde. De bedoeling is nu om arbeidsvraag en -aanbod in de grensregio nog efficiënter en effectiever te kunnen matchen. Zo kunnen tekorten aan bijvoorbeeld technisch geschoold, onderwijzend of verzorgend personeel opgevangen worden door middel van grensarbeid.

Gedeputeerde Peter Bellens, bevoegd voor Europese Samenwerking: “Het is onze taak als provinciale overheid om in te zetten op sterke regionale samenwerkingen over de landsgrenzen heen. Met onze zusterprovincie Noord-Brabant hebben we reeds jaren een goede samenwerking en uitwisseling. In totaal wordt ruim 19.4 miljoen euro in de Vlaams-Nederlandse grensregio geïnvesteerd. Hiervan komt 8.6 miljoen uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling.”

Project ‘Grensinfovoorziening Vlaanderen-Nederland’ werd mogelijk gemaakt met de steun van EFRO. De bijdrage vanuit Europa bedraagt 1.259.637,55 euro. De Europese Commissie stelt via Interreg Vlaanderen-Nederland de komende zeven jaar ruim 152 miljoen euro ter beschikking voor grensoverschrijdende samenwerking, die innovatie en duurzame ontwikkeling in de grensregio bevordert.